Sobre Calorimetros, Energia y Relaciones Proporcionales

¿Cómo mide un calorimetro la energía? ¿Qué es la energía? ¡La energía existe en muchas muchas formas! Las dos mas comunes son cuando movemos algo (trabajo o energía mecánica) y cuando calentamos algo (calor). El calorimetro mide el calor (energía) liberado o absorbido de reacciones químicas. En nuestro caso vamos a analizar el calor generado en la combustión, que es lo que ocurre cuando algo se quema, y que es una reacción química. Cuando algo se quema, lo que ocurre es que la energia quimica de lo que se quema (algo que se quema puede ser carbon, madera, biodiesel) se transforma en calor. ¿Que es la energía quimica? Es la energia que mantiene a los atomos unidos, y durante la combustion, esta uniones se rompen, por lo que los átomos se separan, y esto libera mucha energía (como si se enojaran mucho por separarse, en el caso de Monsters Inc era el susto lo que liberaba energía).
En el calorímetro, una sustancia es quemada y libera energía en forma de calor, y eso calienta agua de una temperatura inicial a una temperatura final. El cambio de temperatura en todos los materiales (en este caso el agua) es proporcional a la energia entregada a ese material (cuando algo se calienta, le estamos entregando energia, lo estamos calentando, le estamos entregando energia en forma de calor). Que algo sea "proporcional" a otra cosa tiene que ver con una relación matematica entre las dos cosas. Por ejemplo, si cada pizza lleva 8 aceitunas (una muzza grande ponele), entonces 4 pizzas llevaran 4 x 8 = 32 aceitunas. La relación entre la cantidad de aceitunas y las pizzas es proporcional, y esta dada por la ecuacion: numero de aceitunas = 8 * numero de pizzas, que es lo mismo que decir que cada pizza que agreguemos aumentara en 8 la cantidad de aceitunas. Bien, con el cambio de temperatura y la energía pasa lo mismo, hay una relación proporcional entre ellas, es decir: Energía = Constante * Cambio de Temperatura, donde la "Constante" depende del material. En el caso de las pizzas, la constante sería "8", y que depende del material significaria por ejemplo que la muzza lleva 8 aceitunas (constante = 8), pero si la fugazzeta lleva 6, entonces la constante de la fugazzeta sería 6, y cada vez que agregamos una pizza fugazzeta estariamos agregando 6 aceitunas. De la misma forma, cada vez que aumentamos la temperatura 1 grado C, esta aumentando la energia "constante" veces.
Por lo tanto, conociendo la temperatura incial y final del agua que la combustion hizo aumentar, y conociendo la constante, podemos calcular la energia entregada por la combustion con la relacion matematica Energia = Constante * Cambio de Temperatura.